O Água Santa derrotou o Palmeiras por 2 a 1 na primeira partida da decisão do Campeonato Paulista 2023. Azarão contra um dos clubes mais endinheirados do país, a equipe de Diadema, que trocou a várzea pelo futebol profissional há dez anos, fez boa partida, quebrou a invencibilidade do Verdão neste ano e se manteve mais do que viva em sua primeira final estadual. Quem esperava uma goleada alviverde viu Zé Rafael e Gabriel Menino em tarde pouco inspirada. Endrick ainda se destacou e encerrou incomodo jejum em 2023, mas um erro de Marcos Rocha no fim fez o Alviverde amargar rara derrota na era Abel Ferreira. O título será decidido no próximo domingo, 9, no Allianz Parque.

Coincidência ou não, Bruno Lopes não voltou do intervalo. Ele e o lesionado Piquerez deram lugar a Endrick e Vanderlan. O promissor atacante de 16 anos, que buscava seu primeiro gol em 2023, findou o jejum aos 7 minutos e tirou um enorme peso dos ombros. Pouco antes, ele concluiu da entrada da área, mas o chute saiu fraquíssimo. Mas, quando Zé Rafael desviou a bola no escanteio cobrado por Raphael Veiga, o cria da base palmeirense apareceu para conferir. Ainda houve apreensão com a checagem do VAR, mas as linhas, não mostradas na transmissão, aparentemente atestaram a condição legal do atacante palestrino.

O gol não abateu o valente Netuno. Entre o 17º e o 22º minuto, a equipe de Diadema ficou muito perto de voltar a comandar o placar. Quatro grandes chances foram desperdiçadas, a primeira com Tocantins: ele aproveitou saída atabalhoada de Weverton, chapelou o goleiro, mas ficou desequilibrado e não conseguiu arrematar com precisão. Bruno Mezenga teve duas chances para fazer seu segundo gol no jogo, mas, na primeira, o passe não saiu como queria. Na segunda, parou em grande defesa do goleiro do Verdão. Mas foi Bruno Xavier quem mais lamentou, pois seu chute parou na trave. No final, quando o time da capital tentava pressionar, uma saída errada de Marcos Rocha ofereceu chance mortal para o Água Santa e o segundo gol de Bruno Mezenga.
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